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- Métier : chanteur
- Né(e) le : 04/03/1951
- Pays : Angleterre
- Signe : Poissons
Jeunesse
Chris Rea est né le 4 mars 1951 à Middlesbrough, une ville industrielle du nord-est de l’Angleterre. Fils d’un immigrant italien, Camillo Rea, et d’une mère irlandaise, Winifred Slee, il grandit dans une famille nombreuse avec six frères et sœurs. Son père possédait une entreprise de fabrication de glace, ce qui a permis à la famille de vivre relativement confortablement malgré les difficultés économiques de l’époque.
Dès son plus jeune âge, Chris montre un intérêt marqué pour la musique. Il est particulièrement influencé par le blues et le rock ‘n’ roll, des genres qu’il découvre en écoutant des artistes comme Elvis Presley, Chuck Berry et John Lee Hooker. Cependant, ce n’est qu’à l’adolescence qu’il commence à jouer de la guitare, un instrument qui deviendra sa marque de fabrique.
Malgré son amour pour la musique, Chris ne se destine pas immédiatement à une carrière musicale. Il quitte l’école à 16 ans et travaille dans l’entreprise familiale tout en jouant dans des groupes locaux le soir. C’est à cette époque qu’il commence à écrire ses propres chansons, développant un style unique qui mélange le blues, le rock et des influences méditerranéennes.
Début professionnel
Le début professionnel de Chris Rea est marqué par une série de petits succès et de revers. En 1973, il rejoint le groupe Magdalene, qui deviendra plus tard The Beautiful Losers. Bien que le groupe ne connaisse pas un grand succès commercial, il permet à Chris de se faire remarquer par des producteurs et des maisons de disques.
En 1978, Chris Rea signe un contrat avec Magnet Records et sort son premier album solo, « Whatever Happened to Benny Santini? ». Le single « Fool (If You Think It’s Over) » devient un hit aux États-Unis, atteignant la 12e place du Billboard Hot 100 et lui valant une nomination aux Grammy Awards pour la meilleure nouvelle artiste. Cependant, le succès de l’album est plus modeste au Royaume-Uni.
Malgré ce début prometteur, les albums suivants ne rencontrent pas le même succès commercial. Chris continue néanmoins à travailler dur, tournant sans relâche et sortant plusieurs albums au cours des années 1980. C’est une période de formation pour lui, où il affine son style et développe une base de fans fidèles.
Carrière professionnelle
La carrière professionnelle de Chris Rea prend un tournant décisif en 1985 avec la sortie de l’album « Shamrock Diaries ». Cet album, qui inclut des titres comme « Stainsby Girls » et « Josephine », reçoit un accueil chaleureux et marque le début de son succès commercial au Royaume-Uni. Il enchaîne avec « On the Beach » en 1986, un autre succès qui contient le hit éponyme.
En 1989, Chris Rea sort « The Road to Hell », son album le plus acclamé à ce jour. Le single « The Road to Hell (Part 2) » devient un énorme succès, atteignant la 10e place des charts britanniques. Cet album consolide sa réputation en tant qu’artiste majeur et lui permet de toucher un public international.
Les années 1990 voient Chris continuer à produire des albums à succès, notamment « Auberge » (1991), « God’s Great Banana Skin » (1992) et « Espresso Logic » (1993). Il explore également d’autres genres musicaux, incorporant des éléments de jazz et de musique latine dans ses compositions.
En 2000, Chris Rea est diagnostiqué avec un cancer du pancréas, une épreuve qui le pousse à réévaluer sa vie et sa carrière. Après une opération réussie, il revient avec une série d’albums plus introspectifs, dont « Dancing Down the Stony Road » (2002) et « Blue Guitars » (2005), un projet ambitieux de 11 CD explorant différents styles de blues.
Vie privée
La vie privée de Chris Rea est marquée par sa discrétion et son attachement à sa famille. Il est marié à Joan Lesley depuis 1973, et le couple a deux filles, Josephine et Julia. Malgré les exigences de sa carrière musicale, Chris a toujours accordé une grande importance à sa vie familiale, préférant souvent passer du temps chez lui plutôt que de participer à la vie mondaine.
En dehors de la musique, Chris Rea est un passionné de voitures et de course automobile. Il possède une collection impressionnante de voitures classiques et a même participé à plusieurs courses amateurs. Cette passion se reflète dans certaines de ses chansons, comme « Daytona » et « Auberge ».
La santé de Chris a été une préoccupation majeure au cours des dernières décennies. En plus de son cancer du pancréas, il a également souffert de plusieurs autres problèmes de santé, y compris une pneumonie et des complications liées à son traitement contre le cancer. Malgré ces défis, il a continué à enregistrer et à tourner, prouvant sa résilience et son dévouement à la musique.
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