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Depuis 2000, il fait face à un drame déchirant causé par le dérèglement climatique et il y a quelques mois le phénomène devient de plus en plus inquiétant, rapporte Le Parisien.
Alors que les tempêtes d’automne ont dévoré les dunes en France, la falaise a englouti des habitations à Happisburgh. Il faut dire que dans ce coin charmant, le pub The Hill House devient le quartier général de la lutte contre un ennemi contemporain redoutable : le réchauffement climatique.
La résistance face à la marée destructrice
En effet, Happisburgh, ce coin charmant sur la côte est de l’Angleterre, doit faire face à une menace implacable : l‘érosion côtière. Nicola Bayless, une résidente locale, partage une expérience poignante, racontant comment la mer a englouti 35 maisons au cours des deux dernières décennies. « Il n’y a plus qu’une trentaine de mètres entre moi et l’eau. Dès que cette distance atteindra cinq mètres, je devrai déménager, » confie-t-elle, soulignant l’urgence de la situation.
A noter que la côte du Norfolk, où se niche Happisburgh, est parmi les zones les plus touchées par l’érosion au Royaume-Uni. Selon Komali Kantamaneni, expert en vulnérabilité côtière, entre 0,4 et 2 mètres disparaissent chaque année. Le village, avec son église du XIVe siècle et son phare historique, subit de ce fait des tempêtes dévastatrices et des marées toujours plus hautes.
Ainsi, les conséquences de l’érosion côtière de Happisburgh pourrait aller au-delà des pertes de maisons. Selon les projections du British Geological Survey, les routes, les voies ferrées et les gares seront également emportées, avec des coûts annuels estimés à 126 millions de livres d’ici 2080.
Des solutions face à l’inévitable
Devant cette menace croissante, le gouvernement britannique a dû repenser sa stratégie en construisant des défenses en dur, comme des murs en béton. Cependant, ils se sont révélés inefficaces et coûteux. Par conséquent, certaines communautés, dont de Happisburgh, se retrouvent face à un dilemme : se défendre coûte que coûte ou se retirer de manière ordonnée. Happisburgh, quant à lui, a été laissé à son sort, avec des fonds alloués pour la démolition des maisons à risque.
Nicola Bayless, tout comme de nombreux habitants, se trouve dans une situation précaire. Les fonds alloués ne compenseront pas les résidents, les laissant dans une incertitude financière. Outre les pertes matérielles, Happisburgh perd un morceau de son histoire.
Le dilemme entre défense et préservation
Selon des informations, les falaises à Happisburgh sont principalement constituées de sable, d’argile et de limon. Ce qui se révèle insuffisant pour résister à la force implacable de la mer du Nord. En outre, la décision de ne pas renouveler les défenses côtières au début des années 2000 a laissé Happisburgh vulnérable, et des « bund » rocheux constituent la seule barrière financée par la communauté à la base de la falaise.
Cependant, le dilemme va au-delà de la menace immédiate. La signification archéologique de la falaise lui vaut une désignation de « site d’intérêt scientifique particulier », empêchant des défenses d’ingénierie étendues. L’érosion suscite donc la frustration parmi les résidents, surtout étant donné les mesures de protection contrastées dans les zones voisines.
Le changement climatique aggrave la situation à Happisburgh, accélérant l’érosion côtière. A noter que les tempêtes se révèlent de plus en plus fréquentes et violentes à cause du changement climatique. De plus, ils créent des conditions qui permettent pour les falaises fragiles de céder sous l’assaut implacable des vagues suite à des épisodes de fortes pluies et de sécheresses.
Dans tous les cas, le village devient un exemple poignant des défis posés par le changement climatique, nécessitant une réflexion approfondie tant en France qu’en Angleterre et dans d’autres pays.
