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- Métier : acteur
- Né(e) le : 09/12/1916
- Date de décès : 05/02/2020
- Pays : Etats unis
- Signe : Sagittaire
Jeunesse
Kirk Douglas est né le 9 décembre 1916 à Amsterdam, une petite ville de l’État de New York. Son nom de naissance est Issur Danielovitch Demsky, et il est le fils de Bryna et Herschel Danielovitch, des immigrants juifs biélorusses. La famille vit dans des conditions modestes, et Kirk grandit dans un environnement difficile, ce qui forge son caractère résilient et déterminé.
Dès son plus jeune âge, Kirk montre un intérêt marqué pour le théâtre et la performance. Il participe activement aux activités théâtrales de son école et rêve de devenir acteur. Après avoir terminé ses études secondaires, il obtient une bourse pour étudier à l’American Academy of Dramatic Arts à New York City. Pendant ses années d’études, il travaille à divers petits boulots pour subvenir à ses besoins, y compris comme lutteur professionnel.
La Seconde Guerre mondiale interrompt temporairement ses ambitions artistiques. Kirk s’engage dans la United States Navy en 1941, où il sert comme officier de communication. Après la guerre, il retourne à New York pour poursuivre sa carrière d’acteur, déterminé à réussir dans le monde du théâtre et du cinéma.
Début professionnel
Après la guerre, Kirk Douglas commence à se faire un nom sur la scène théâtrale de New York. Il fait ses débuts à Broadway dans la pièce « Spring Again » en 1941, mais c’est son rôle dans « The Wind Is Ninety » en 1945 qui attire l’attention des critiques et des producteurs de cinéma. Sa performance convaincante lui ouvre les portes d’Hollywood.
En 1946, Kirk fait ses débuts au cinéma dans le film « The Strange Love of Martha Ivers » aux côtés de Barbara Stanwyck. Sa prestation est saluée, et il commence à recevoir des offres pour des rôles plus importants. Il enchaîne avec des films comme « Out of the Past » (1947) et « Champion » (1949), ce dernier lui valant sa première nomination aux Oscars pour le meilleur acteur.
Le début des années 1950 marque une période de montée en puissance pour Kirk Douglas. Il joue dans des films notables comme « Young Man with a Horn » (1950), « Ace in the Hole » (1951), et « The Bad and the Beautiful » (1952), pour lequel il reçoit une deuxième nomination aux Oscars. Sa capacité à incarner des personnages complexes et souvent tourmentés le distingue de ses contemporains et le place parmi les acteurs les plus respectés de son époque.
Carrière professionnelle
La carrière de Kirk Douglas s’étend sur plus de six décennies, au cours desquelles il joue dans plus de 90 films. Parmi ses œuvres les plus emblématiques, on trouve « 20,000 Leagues Under the Sea » (1954), « Lust for Life » (1956), où il incarne le peintre Vincent van Gogh, et « Paths of Glory » (1957), un film de guerre réalisé par Stanley Kubrick.
En 1960, Kirk produit et joue dans « Spartacus », un film épique réalisé par Stanley Kubrick. Ce film est non seulement un succès commercial, mais il est également salué pour son rôle dans la fin de la liste noire d’Hollywood, grâce à l’embauche de l’écrivain Dalton Trumbo, qui était alors sur la liste noire. « Spartacus » reste l’un des films les plus célèbres de Kirk Douglas et un tournant dans sa carrière.
Au cours des années 1960 et 1970, Kirk continue de diversifier ses rôles, apparaissant dans des films comme « Lonely Are the Brave » (1962), « Seven Days in May » (1964), et « The Fury » (1978). Il travaille également comme réalisateur et producteur, prouvant sa polyvalence et son engagement envers l’industrie cinématographique.
Voici une liste de quelques-uns de ses films les plus notables :
– « The Strange Love of Martha Ivers » (1946)
– « Out of the Past » (1947)
– « Champion » (1949)
– « Young Man with a Horn » (1950)
– « Ace in the Hole » (1951)
– « The Bad and the Beautiful » (1952)
– « 20,000 Leagues Under the Sea » (1954)
– « Lust for Life » (1956)
– « Paths of Glory » (1957)
– « Spartacus » (1960)
– « Lonely Are the Brave » (1962)
– « Seven Days in May » (1964)
– « The Fury » (1978)
Vie privée
La vie privée de Kirk Douglas est marquée par des relations amoureuses, des mariages et une famille nombreuse. En 1943, il épouse Diana Dill, avec qui il a deux fils, Michael et Joel Douglas. Le couple divorce en 1951, mais Kirk reste proche de ses enfants, en particulier de Michael Douglas, qui deviendra lui-même un acteur et producteur de renom.
En 1954, Kirk épouse Anne Buydens, une productrice de cinéma belge. Le couple a deux autres fils, Peter et Eric Douglas. Anne et Kirk restent mariés jusqu’à la mort de ce dernier en 2020, formant l’un des couples les plus durables d’Hollywood. Leur relation est souvent citée comme un exemple de stabilité et de soutien mutuel dans une industrie souvent marquée par des relations tumultueuses.
En dehors de sa carrière cinématographique, Kirk Douglas est également connu pour son engagement philanthropique. Il soutient de nombreuses causes, notamment l’éducation, la santé et les arts. En 1964, il crée la Douglas Foundation avec sa femme Anne, une organisation caritative qui finance des projets dans divers domaines.
Kirk est également un auteur prolifique, ayant écrit plusieurs livres, dont son autobiographie « The Ragman’s Son » (1988), où il raconte son parcours de fils d’immigrants pauvres à star de cinéma. Il publie également des romans et des essais, partageant ses réflexions sur la vie, la carrière et la famille.
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