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- Métier : chanteur
- Nom réel : Stevland Hardaway Judkins
- Né(e) le : 13/05/1950
- Pays : États-Unis
- Signe : Taureau
Jeunesse
Stevie Wonder, de son vrai nom Stevland Hardaway Judkins, est né le 13 mai 1950 à Saginaw, dans l’État du Michigan. Il est le troisième des six enfants de Lula Mae Hardaway et Calvin Judkins. À sa naissance, il est prématuré de six semaines, ce qui entraîne une rétinopathie du prématuré, une condition qui provoque la cécité. Malgré ce handicap, Stevie montre très tôt un talent exceptionnel pour la musique.
Dès son plus jeune âge, Stevie est exposé à la musique gospel à l’église, où il commence à chanter et à jouer de divers instruments, notamment le piano, l’harmonica et la batterie. À l’âge de quatre ans, sa famille déménage à Detroit, où il continue de développer ses compétences musicales. Sa mère, Lula, le soutient énormément et l’encourage à poursuivre ses rêves musicaux.
À l’âge de 11 ans, Stevie est découvert par Ronnie White des Miracles, qui l’introduit à Berry Gordy, le fondateur de Motown Records. Impressionné par le talent du jeune prodige, Gordy signe Stevie sous le label Tamla, une filiale de Motown. C’est ainsi que commence la carrière d’un des artistes les plus influents de l’histoire de la musique.
Début professionnel
À seulement 11 ans, Stevie Wonder enregistre son premier album, « The Jazz Soul of Little Stevie », en 1962. L’année suivante, il sort « Tribute to Uncle Ray », un hommage à Ray Charles, l’une de ses principales influences. Cependant, c’est en 1963 que Stevie connaît son premier grand succès avec le single « Fingertips (Part 2) », qui atteint la première place du Billboard Hot 100. Ce succès fait de lui le plus jeune artiste à atteindre cette position.
Au cours des années 1960, Stevie continue de sortir des albums et des singles à succès, notamment « Uptight (Everything’s Alright) » en 1965, « I Was Made to Love Her » en 1967 et « For Once in My Life » en 1968. Ces chansons montrent non seulement son talent vocal, mais aussi ses compétences en tant que multi-instrumentiste et compositeur.
En 1970, Stevie sort l’album « Signed, Sealed & Delivered », qui contient le hit « Signed, Sealed, Delivered I’m Yours ». Cet album marque un tournant dans sa carrière, car il commence à prendre plus de contrôle créatif sur sa musique. Il commence également à expérimenter avec de nouveaux sons et styles, ce qui préfigure les innovations musicales qui caractériseront sa carrière dans les années 1970.
Carrière professionnelle
Les années 1970 sont souvent considérées comme la période la plus prolifique et la plus innovante de la carrière de Stevie Wonder. En 1972, il sort l’album « Music of My Mind », qui est salué pour son utilisation novatrice des synthétiseurs et des techniques de production. La même année, il sort « Talking Book », qui contient les hits « Superstition » et « You Are the Sunshine of My Life ». Ces chansons deviennent des classiques instantanés et établissent Stevie comme un pionnier de la musique soul et funk.
En 1973, Stevie sort « Innervisions », un album qui aborde des thèmes sociaux et politiques. Cet album est acclamé par la critique et remporte le Grammy Award de l’album de l’année. En 1974, il sort « Fulfillingness’ First Finale », qui remporte également le Grammy Award de l’album de l’année. En 1976, il sort « Songs in the Key of Life », un double album qui est souvent considéré comme son chef-d’œuvre. Cet album contient des hits comme « Isn’t She Lovely », « Sir Duke » et « I Wish ».
Au cours des années 1980 et 1990, Stevie continue de sortir des albums à succès, notamment « Hotter than July » en 1980, « In Square Circle » en 1985 et « Conversation Peace » en 1995. Il continue également de collaborer avec d’autres artistes et de participer à des projets caritatifs. En 1984, il remporte un Oscar pour la meilleure chanson originale avec « I Just Called to Say I Love You », tirée du film « The Woman in Red ».
Vie privée
La vie privée de Stevie Wonder est marquée par plusieurs relations et mariages. Il se marie pour la première fois avec Syreeta Wright, une chanteuse et compositrice de Motown, en 1970. Le couple divorce en 1972, mais reste en bons termes et continue de collaborer musicalement. En 2001, Stevie épouse Kai Millard, une designer de mode. Le couple a deux enfants ensemble, mais se sépare en 2009 et divorce officiellement en 2012.
En 2017, Stevie épouse Tomeeka Bracy, avec qui il a également des enfants. Au total, Stevie est père de neuf enfants issus de différentes relations. Il est très proche de sa famille et accorde une grande importance à son rôle de père.
En dehors de sa vie familiale, Stevie est également connu pour son engagement philanthropique et social. Il est un fervent défenseur des droits civiques et a participé à de nombreuses campagnes pour l’égalité et la justice sociale. Il a également été un ardent défenseur des personnes handicapées et a contribué à la création de la Martin Luther King Jr. Day en tant que jour férié national aux États-Unis.
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